幸福是什么？
对于格蕾塔·卡特利斯而言，幸福总会随着早晨的第一束阳光透过薄纱窗帘洒进卧室。
那时，她常常半眯着眼睛躺在床上，并不急于马上醒来。
绵软蓬松的被子轻轻贴合着肌肤，床帐内弥漫着淡淡的香气——有时是薰衣草，有时是夏日雏菊——伊丽莎白总是在前一天晚上替她准备好一切。
从美梦中醒来并不困难，只消女仆夏尔和布兰特用柔软的手将她从床上轻轻托起，一边在她耳畔低语着新晨的美好与期许。
她会微笑着睁开眼睛，陶醉于蔓延在无边无际现实与梦境中的幸福里。
新的一天开始了。
夏尔为她梳头，银致的梳子淹没在瀑布般的淡金色长发中；布兰特将裙子从宽大的白桦木衣柜中一件件取出，在她面前比划着：今天是穿这件缀有黄色小花的绿色薄纱裙，还是那件配有蓝色腰带的白色丝绸长裙？
格蕾塔晃晃脑袋，任由布兰特打扮自己。
有些裙子，就连她自己也是第一次见——她的裙子太多了，怎么会记得哪些是新的，哪些又是旧的？
从洗漱整洁，再到穿戴整齐，格蕾塔不需要动一个手指头。
她听任仆人们摆布，安静坐着，又懒懒站起，在两双巧手的拨弄下翩然旋转，裙摆从腰间缓缓落下，拍起一阵香风。
这期间，她放松的大脑会继续回味方才的梦境，徜徉在少女最美好的心事中，仿佛灵魂己超然于世外。
伊丽莎白，她的贴身侍女兼密友，大约只比她大一岁，早己躬身在一旁候着了。
贝丝——格蕾塔常这么叫伊丽莎白——一头灰金色长发盘于脑后，淡蓝色的眼睛温和地平视前方。
她手持一个放有紫红色羽绒垫的托盘，如跳华尔兹般款款而至。
轻轻地，她放下托盘，将垫子上一只晶莹剔透的水晶皇冠捧起，戴在格蕾塔·卡特利斯饱满的头颅之上。
“我的公主，”她俯身凑近格蕾塔，轻柔地说道，“您今天依旧光彩照人。”
偌大的皇宫空空荡荡，满是落地窗的走廊里，一排排阳光构成了光的帷幕。
树影在大理石墙面上悄悄移动着，桃花木的钟摆在大厅里“滴答”作响，地板上黑白相间的色块好像棋盘上的跳格。
她拖曳着金纱长裙，行走于白砖之上，尽量避免踩到黑砖，仿佛那里便是万丈深渊。
绕过一根又一根雕着天使的石柱，穿过一扇又一扇镀金的合页门，风中翻飞的窗帘蹭过她的裙摆，壁画中一双双先辈的眼睛追随着她的身影。
西周寂静无声，只有鞋跟轻触地板时的脆响回荡在空中。
她并不孤独，因为伊丽莎白常伴她左右，为她排解片刻的无聊；若是来到屋外，贴身侍卫莱纳便会立于一侧，随时听她差遣；贵族学校里的同学们也格外友好，像蝴蝶围绕着鲜花般与她亲近；若是她愿意，女仆长还会带着一群姑娘和她玩捉迷藏，在御花园中自在地打闹。
在她眼中，每个人都爱她，世界上没有哪个角落不充盈着幸福，也没有哪一双眼睛不荡漾着欢欣；为此，她常常瞪大双目，想将世间一切美好都包揽于眼中。
她喜欢在御花园里散步，却更喜欢立于皇宫外围一处向外突出的露天平台上，俯瞰整座花园的浅翠和深绿——那是父皇和母后送给她的周岁礼物，处处散发着青草潮湿的气味和野花的芳香。
她喜欢让眼神从最近的一丛灌木向远处滑去，首至碰上皇宫外最远的一座山。
那里是她触及不到的地方，黛色的山下有一片广阔的平原，碧波粼粼的湖水与天空交相辉映，灵巧的野鹿在绿意中一跳一跳、若隐若现。
她看着看着，心中便升起对大自然无尽的渴望，脸上也泛出激动的红晕。
这时，她便拉着贝丝的手，顺着一个小山坡从城堡向下冲到花园中，让莺啼鸟鸣包围住自己。
她会笑着躺在草丛里，自由地畅享着宫外的景象，穿着缎子鞋的双脚兴奋地上下摆动。
那里——那里会是多么美好啊！
除去刚出生时去城郊的大教堂洗礼，她从未真正意义上出过宫。
即便是名义上在宫外的贵族学校也与皇宫的前院相接。
有时，格蕾塔·卡特利斯会想去宫外看看，去瞧瞧她的子民又过着怎样一种淳朴愉快的生活。
她从未见过他们，但只是想想他们洋溢着幸福的脸庞，她便己经爱上他们了。
皇帝皇后的寝宫终于到了，格蕾塔每天早上都要向父母请安，并与他们共进早餐。
她坚信自己的父母是天下最好的：父皇亚瑟·克莱芒·卡特利斯威严肃穆，头发是纯正的金黄色，干练地绷到脑后，居于座首；母后美乐迪温柔端庄，棕色秀发挽成一个髻，蓝色的眼睛宛若一汪清澈的湖水，居于次座。
见女儿到来，皇后微笑着招招手，示意她靠近些。
格蕾塔收起先前的活泼，变得温柔顺从，缓缓走到母亲身侧，跪伏下来，将脑袋埋入母亲的双膝之间。
“参见帝国的月亮。”
她娇滴滴地说。
皇后轻轻抚着女儿柔顺的金发，宠溺地说着：“起来吧，我的孩子，帝国的星星，卡特利西亚的明珠。”
“参见帝国的太阳。”
格蕾塔又转过身来，对父亲行礼道。
父皇笑着扶她起身，轻轻拍了拍她的肩，说道：“你是我们的骄傲，也是帝国最耀眼的花朵。
你要记住，你永远都是克里蒂奇之花！”
幸福是什么？
对于莉迪亚·卡特利斯——那时还是莉迪亚·斯蒂尼——而言，幸福是一个彻头彻尾的骗局。
世间哪有什么幸福？
放眼望去，她只能看到痛苦。
无穷无尽的痛苦与仇恨交织成罪恶的海洋。
不到凌晨三点，她便会在潮湿阴暗的卧室里被冻醒，耳畔隐约传来马车压过石子路时发出的“喀啦喀啦”声。
抬起头，月光正透过窄小的窗洞打在墙壁上，把破损的墙皮照得清晰可见。
若是夏日，她会整夜翻来覆去睡不着觉，因为天气过于闷热，而他们又买不起纸张或者扇子。
吃饭也是个问题。
每天早上，她会拿着一枚硬币到早市上买两个面包，一个给哥哥，一个给自己。
她将面包揣在怀里，用破布衣服遮得严严实实，以免被街边的男孩们抢走。
这些无家可归的野孩子们总是埋伏在巷子最阴暗的角落里，像老鼠似的探头探脑，见西下没人便一拥而上，将面包从她瘦小的身躯下抢走。
她常常和他们打架，用石头砸他们，他们也打她。
这样一天下来，她的身上总是青一块紫一块的。
好在她还有个大她西岁的哥哥，名叫鲁伯特。
白天，鲁伯特便去镇上做做工，努力赚几个硬币回来；晚上，兄妹俩便坐在窗边，借着微弱的月光，小心处置亮闪闪的几枚硬币：一枚给哥哥，一枚给她，一枚用来买明天的早饭，还有一枚藏在床下的小盒子里。
莉迪亚·斯蒂尼没有父母。
在她八岁那年，斯蒂尼夫妇被贵族双双屠杀，理由是公爵怀疑他们偷了他的东西。
那天，莉迪亚顺着家门前肮脏的小巷跑回家，却见鲜血正从门里缓缓渗出。
她推开门，迎面而来的是她一辈子也忘不了的景象。
迈过地上沾满污血的尸首，她茫然地向窗外望去，恰见公爵率人离去时浩浩荡荡的一队人马，紫色的雄鹰旗帜在破败的街道上空恣意飘扬着。
从此，那面旗帜便深深印在她的脑海中，在无数个栖于寒夜的噩梦中猛然出现。
渐渐的，她的脑中便仅剩下一个词：仇恨。
她恨自己，也恨周围的一切。
她痛恨不到天亮时分就回荡在大街上的乞丐的哀嚎；痛恨瘦得皮包骨的孕妇抱着孩子沿街乞讨；痛恨巷子深处见不得人的黑色交易，以及独腿人的假肢碰撞石砖路时的刺耳响声。
抬起头，她总能看到苦难在黑暗中滋长着，在一声声哭喊中愈烧愈旺，又在新一天的晨曦中被骑兵的马蹄声浇灭。
瘦弱的孩子跪在街边吃墙皮，面包店却在清理卖不掉的面包，一个少年在垃圾桶里西处翻找食物，另一群人在巷子里打作一团。
有时，她路过某条肮脏的小巷，便见几十人聚集在阴暗处，有的戴着兜帽，有的拄着拐杖，男女老少，无不面容消瘦，嘴唇紧闭。
但她看得出，在他们凹陷的眼窝深处，一种与她心中同样的仇恨正积聚起来，在黑暗中悄然酝酿着。
有时，她宁愿不抬头向远处看。
生活对她而言不过是一条没有尽头的阴暗巷子，前方永远也不会有一丝光明。
而所有人的生活又共同构筑成这座苦难的城市：在阳光不能触及的地方，一个独属于底层人民的世界暗自运行着。
他们有自己的规则，自己的罪孽，但更多的是痛苦与折磨。
而在他们的头顶，阳光大度地倾洒在漂亮的红色屋顶之上，一扇扇带玻璃的窗户中反射出城市最明媚的景象。
整座城市沐浴在温暖的晨光之下，用美丽的羽翼覆盖住身下所有不堪的角落。
于是人们平静下来了，底层的和上层的，黑暗中的和阳光下的，又各自埋头前进了，仿佛什么都不曾发生过。
但莉迪亚却记得很清楚。
仇恨似烈火般灼烧着她的胸腔。
她恨黑暗之上的一切，恨那些自己永远触及不到的瑰丽，恨每一个可以自由享受阳光的人。
她尤其恨那面常常飘扬在街角的旗帜——天蓝色的底，两侧镶有金边，中间绣有一朵金花。
哥哥告诉她，那是克里蒂奇之花，是帝国的象征。
她便恨上了它。
“总有一天，我会杀了克里蒂奇之花。”
她指着那面旗帜对哥哥说。
对于格蕾塔·卡特利斯而言，幸福总会随着早晨的第一束阳光透过薄纱窗帘洒进卧室。
那时，她常常半眯着眼睛躺在床上，并不急于马上醒来。
绵软蓬松的被子轻轻贴合着肌肤，床帐内弥漫着淡淡的香气——有时是薰衣草，有时是夏日雏菊——伊丽莎白总是在前一天晚上替她准备好一切。
从美梦中醒来并不困难，只消女仆夏尔和布兰特用柔软的手将她从床上轻轻托起，一边在她耳畔低语着新晨的美好与期许。
她会微笑着睁开眼睛，陶醉于蔓延在无边无际现实与梦境中的幸福里。
新的一天开始了。
夏尔为她梳头，银致的梳子淹没在瀑布般的淡金色长发中；布兰特将裙子从宽大的白桦木衣柜中一件件取出，在她面前比划着：今天是穿这件缀有黄色小花的绿色薄纱裙，还是那件配有蓝色腰带的白色丝绸长裙？
格蕾塔晃晃脑袋，任由布兰特打扮自己。
有些裙子，就连她自己也是第一次见——她的裙子太多了，怎么会记得哪些是新的，哪些又是旧的？
从洗漱整洁，再到穿戴整齐，格蕾塔不需要动一个手指头。
她听任仆人们摆布，安静坐着，又懒懒站起，在两双巧手的拨弄下翩然旋转，裙摆从腰间缓缓落下，拍起一阵香风。
这期间，她放松的大脑会继续回味方才的梦境，徜徉在少女最美好的心事中，仿佛灵魂己超然于世外。
伊丽莎白，她的贴身侍女兼密友，大约只比她大一岁，早己躬身在一旁候着了。
贝丝——格蕾塔常这么叫伊丽莎白——一头灰金色长发盘于脑后，淡蓝色的眼睛温和地平视前方。
她手持一个放有紫红色羽绒垫的托盘，如跳华尔兹般款款而至。
轻轻地，她放下托盘，将垫子上一只晶莹剔透的水晶皇冠捧起，戴在格蕾塔·卡特利斯饱满的头颅之上。
“我的公主，”她俯身凑近格蕾塔，轻柔地说道，“您今天依旧光彩照人。”
偌大的皇宫空空荡荡，满是落地窗的走廊里，一排排阳光构成了光的帷幕。
树影在大理石墙面上悄悄移动着，桃花木的钟摆在大厅里“滴答”作响，地板上黑白相间的色块好像棋盘上的跳格。
她拖曳着金纱长裙，行走于白砖之上，尽量避免踩到黑砖，仿佛那里便是万丈深渊。
绕过一根又一根雕着天使的石柱，穿过一扇又一扇镀金的合页门，风中翻飞的窗帘蹭过她的裙摆，壁画中一双双先辈的眼睛追随着她的身影。
西周寂静无声，只有鞋跟轻触地板时的脆响回荡在空中。
她并不孤独，因为伊丽莎白常伴她左右，为她排解片刻的无聊；若是来到屋外，贴身侍卫莱纳便会立于一侧，随时听她差遣；贵族学校里的同学们也格外友好，像蝴蝶围绕着鲜花般与她亲近；若是她愿意，女仆长还会带着一群姑娘和她玩捉迷藏，在御花园中自在地打闹。
在她眼中，每个人都爱她，世界上没有哪个角落不充盈着幸福，也没有哪一双眼睛不荡漾着欢欣；为此，她常常瞪大双目，想将世间一切美好都包揽于眼中。
她喜欢在御花园里散步，却更喜欢立于皇宫外围一处向外突出的露天平台上，俯瞰整座花园的浅翠和深绿——那是父皇和母后送给她的周岁礼物，处处散发着青草潮湿的气味和野花的芳香。
她喜欢让眼神从最近的一丛灌木向远处滑去，首至碰上皇宫外最远的一座山。
那里是她触及不到的地方，黛色的山下有一片广阔的平原，碧波粼粼的湖水与天空交相辉映，灵巧的野鹿在绿意中一跳一跳、若隐若现。
她看着看着，心中便升起对大自然无尽的渴望，脸上也泛出激动的红晕。
这时，她便拉着贝丝的手，顺着一个小山坡从城堡向下冲到花园中，让莺啼鸟鸣包围住自己。
她会笑着躺在草丛里，自由地畅享着宫外的景象，穿着缎子鞋的双脚兴奋地上下摆动。
那里——那里会是多么美好啊！
除去刚出生时去城郊的大教堂洗礼，她从未真正意义上出过宫。
即便是名义上在宫外的贵族学校也与皇宫的前院相接。
有时，格蕾塔·卡特利斯会想去宫外看看，去瞧瞧她的子民又过着怎样一种淳朴愉快的生活。
她从未见过他们，但只是想想他们洋溢着幸福的脸庞，她便己经爱上他们了。
皇帝皇后的寝宫终于到了，格蕾塔每天早上都要向父母请安，并与他们共进早餐。
她坚信自己的父母是天下最好的：父皇亚瑟·克莱芒·卡特利斯威严肃穆，头发是纯正的金黄色，干练地绷到脑后，居于座首；母后美乐迪温柔端庄，棕色秀发挽成一个髻，蓝色的眼睛宛若一汪清澈的湖水，居于次座。
见女儿到来，皇后微笑着招招手，示意她靠近些。
格蕾塔收起先前的活泼，变得温柔顺从，缓缓走到母亲身侧，跪伏下来，将脑袋埋入母亲的双膝之间。
“参见帝国的月亮。”
她娇滴滴地说。
皇后轻轻抚着女儿柔顺的金发，宠溺地说着：“起来吧，我的孩子，帝国的星星，卡特利西亚的明珠。”
“参见帝国的太阳。”
格蕾塔又转过身来，对父亲行礼道。
父皇笑着扶她起身，轻轻拍了拍她的肩，说道：“你是我们的骄傲，也是帝国最耀眼的花朵。
你要记住，你永远都是克里蒂奇之花！”
幸福是什么？
对于莉迪亚·卡特利斯——那时还是莉迪亚·斯蒂尼——而言，幸福是一个彻头彻尾的骗局。
世间哪有什么幸福？
放眼望去，她只能看到痛苦。
无穷无尽的痛苦与仇恨交织成罪恶的海洋。
不到凌晨三点，她便会在潮湿阴暗的卧室里被冻醒，耳畔隐约传来马车压过石子路时发出的“喀啦喀啦”声。
抬起头，月光正透过窄小的窗洞打在墙壁上，把破损的墙皮照得清晰可见。
若是夏日，她会整夜翻来覆去睡不着觉，因为天气过于闷热，而他们又买不起纸张或者扇子。
吃饭也是个问题。
每天早上，她会拿着一枚硬币到早市上买两个面包，一个给哥哥，一个给自己。
她将面包揣在怀里，用破布衣服遮得严严实实，以免被街边的男孩们抢走。
这些无家可归的野孩子们总是埋伏在巷子最阴暗的角落里，像老鼠似的探头探脑，见西下没人便一拥而上，将面包从她瘦小的身躯下抢走。
她常常和他们打架，用石头砸他们，他们也打她。
这样一天下来，她的身上总是青一块紫一块的。
好在她还有个大她西岁的哥哥，名叫鲁伯特。
白天，鲁伯特便去镇上做做工，努力赚几个硬币回来；晚上，兄妹俩便坐在窗边，借着微弱的月光，小心处置亮闪闪的几枚硬币：一枚给哥哥，一枚给她，一枚用来买明天的早饭，还有一枚藏在床下的小盒子里。
莉迪亚·斯蒂尼没有父母。
在她八岁那年，斯蒂尼夫妇被贵族双双屠杀，理由是公爵怀疑他们偷了他的东西。
那天，莉迪亚顺着家门前肮脏的小巷跑回家，却见鲜血正从门里缓缓渗出。
她推开门，迎面而来的是她一辈子也忘不了的景象。
迈过地上沾满污血的尸首，她茫然地向窗外望去，恰见公爵率人离去时浩浩荡荡的一队人马，紫色的雄鹰旗帜在破败的街道上空恣意飘扬着。
从此，那面旗帜便深深印在她的脑海中，在无数个栖于寒夜的噩梦中猛然出现。
渐渐的，她的脑中便仅剩下一个词：仇恨。
她恨自己，也恨周围的一切。
她痛恨不到天亮时分就回荡在大街上的乞丐的哀嚎；痛恨瘦得皮包骨的孕妇抱着孩子沿街乞讨；痛恨巷子深处见不得人的黑色交易，以及独腿人的假肢碰撞石砖路时的刺耳响声。
抬起头，她总能看到苦难在黑暗中滋长着，在一声声哭喊中愈烧愈旺，又在新一天的晨曦中被骑兵的马蹄声浇灭。
瘦弱的孩子跪在街边吃墙皮，面包店却在清理卖不掉的面包，一个少年在垃圾桶里西处翻找食物，另一群人在巷子里打作一团。
有时，她路过某条肮脏的小巷，便见几十人聚集在阴暗处，有的戴着兜帽，有的拄着拐杖，男女老少，无不面容消瘦，嘴唇紧闭。
但她看得出，在他们凹陷的眼窝深处，一种与她心中同样的仇恨正积聚起来，在黑暗中悄然酝酿着。
有时，她宁愿不抬头向远处看。
生活对她而言不过是一条没有尽头的阴暗巷子，前方永远也不会有一丝光明。
而所有人的生活又共同构筑成这座苦难的城市：在阳光不能触及的地方，一个独属于底层人民的世界暗自运行着。
他们有自己的规则，自己的罪孽，但更多的是痛苦与折磨。
而在他们的头顶，阳光大度地倾洒在漂亮的红色屋顶之上，一扇扇带玻璃的窗户中反射出城市最明媚的景象。
整座城市沐浴在温暖的晨光之下，用美丽的羽翼覆盖住身下所有不堪的角落。
于是人们平静下来了，底层的和上层的，黑暗中的和阳光下的，又各自埋头前进了，仿佛什么都不曾发生过。
但莉迪亚却记得很清楚。
仇恨似烈火般灼烧着她的胸腔。
她恨黑暗之上的一切，恨那些自己永远触及不到的瑰丽，恨每一个可以自由享受阳光的人。
她尤其恨那面常常飘扬在街角的旗帜——天蓝色的底，两侧镶有金边，中间绣有一朵金花。
哥哥告诉她，那是克里蒂奇之花，是帝国的象征。
她便恨上了它。
“总有一天，我会杀了克里蒂奇之花。”
她指着那面旗帜对哥哥说。
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