第1章 雪地残影
谢韫裹紧了身上那件半旧的棉斗篷，深深吸了口气。
冰冷的空气刺得肺管子生疼，却也让人头脑清醒。
她蹲下身，用小药锄小心撬开冻得硬邦邦的泥土，挖出一株根须完整的草药，抖掉泥土，放进身后的背篓。
背篓里己经有了不少收获，大多是些耐寒的寻常药材，但对她和庄子里的人来说，足够用了。
天色灰蒙蒙的，像一块脏了的旧布，压在头顶。
看样子，晚些时候还得下一场雪。
她得抓紧时间。
正要起身往更高处走，一阵极其微弱的扑腾声，顺着风传进了她的耳朵。
谢韫动作一顿，侧耳细听。
声音来自左前方那片乱石堆。
她握紧了手里的药锄，放轻脚步，悄无声息地靠了过去。
乱石堆的背风处，一团巨大的阴影蜷缩着。
那是一只雕，体型大得惊人，即使瘫倒在地，也几乎有半人高。
它暗金色的羽毛凌乱不堪，沾满了凝固的暗红血污和泥雪。
最触目惊心的是它左边翅膀，一支做工精良的铁箭贯穿了翅根。
谢韫的心提了一下。
是金雕！
似乎是察觉到有人靠近，金雕猛地抬起头。
那双原本应该锐利如电的琥珀色眼瞳，此刻布满血丝，充满了痛苦和警惕。
它试图张开完好的右翅威吓，却只牵动了左翅的伤口，痛得它发出一声低哑的哀鸣，脑袋重重砸回雪地里，胸口剧烈起伏。
谢韫停在五步开外，没有再靠近。
她看着那双濒死却依旧不屈的眼睛，心里某个地方被轻轻触动。
这种眼神，像极了当年刚被扔到这个庄子时，躲在被子里瑟瑟发抖却又咬着牙不哭出声的自己。
“碰上我，算你命不该绝。”
她低声说，像是说给雕听，也像是说给自己听。
她慢慢放下背篓和药锄，从怀里掏出一个小布包。
布包里是她自制的伤药和干净的布条。
她不敢贸然上前，这雕的喙和爪子能轻易撕开她的喉咙。
她需要帮手。
谢韫将两根手指蜷起，放进嘴里，吹出一声短促而尖锐的唿哨。
哨音在山坳里回荡，很快，几只通体乌黑的乌鸦不知从何处飞来，落在不远处的枯树枝上，歪着头看她。
“去，找林大叔，让他带上他的家伙事，快点过来。”
谢韫对着领头的乌鸦说道，又指了指地上的金雕。
乌鸦“嘎”地叫了一声，振翅飞走，另外几只则留在枝头，黑溜溜的眼睛盯着下方的金雕。
谢韫这才重新看向金雕，尽量让自己的声音平和：“别怕，我是来帮你的。
拔箭会很疼，但你得忍着，不然会死。”
她不知道它能不能听懂，但安抚的姿态要做足。
她缓缓靠近，眼睛始终盯着雕的眼睛。
金雕喉咙里发出威胁的“咕咕”声，试图挪动身体远离她。
就在谢韫距离它只有三步远的时候，留在枝头的几只乌鸦突然齐齐发出急促的“嘎嘎”声，拍打着翅膀。
谢韫立刻停步，心生警惕。
这不是她给乌鸦的指令。
几乎同时，山下传来一阵嘈杂的脚步声和男人粗犷的喊声：“谢姑娘！
谢姑娘！
你在哪儿？”
是庄子里的猎户林大叔，但他来得太快了，不像是因为乌鸦报信。
谢韫转身，看到林大叔和另外两个年轻猎户气喘吁吁地跑上山坡，脸上带着紧张和兴奋。
“林大叔，怎么了？”
谢韫迎上前几步。
“哎哟我的姑娘诶！”
林大叔喘着粗气，指了指身后两个抬着简易担架的年轻猎户，“我们在西山头那边下了套狼的陷阱，你猜怎么着？
套着个‘大家伙’！”
“大家伙？”
谢韫皱眉，“老虎？”
“不是！”
一个年轻猎户抢着说，脸上带着后怕，“是个人！
穿着黑衣裳，脸上还戴着个鬼脸面具，吓人得很！
身上又是箭伤又是刀伤，血糊淋拉的，看着就没几口气了！”
鬼脸面具？
谢韫心头一跳。
这深山老林，怎么尽出怪事。
“人还活着？”
她问，语气冷静。
“还有口气，就是昏死过去了。”
林大叔接口，“我们不敢动他，那面具怪瘆人的，身上煞气重，一看就不是寻常人。
想着姑娘你懂医术，就给抬过来了，你看……”谢韫看了一眼地上奄奄一息的金雕，又看了看猎户们抬着的担架上那个模糊的人影。
今天这药，是没法安静采了。
她当机立断：“把人抬回我院子，小心点，别颠簸。
林大叔，你帮我个忙，把这雕也弄回去。”
“这雕……”林大叔这才注意到地上的金雕，吓了一跳，“好家伙，这玩意儿可凶得很！”
“它伤得重，飞不起来。
用我的斗篷裹着，轻点。”
谢韫脱下自己的旧斗篷递给林大叔。
一人小心翼翼地用斗篷裹住不再挣扎的金雕抱着，另外两人抬起担架。
谢韫捡起自己的背篓和药锄，跟在后面。
回到谢韫居住的偏僻小院，春桃和夏荷两个丫头看到这阵仗，都吓了一跳。
“姑娘，这……这是怎么了？”
春桃胆子小，看着担架上血淋淋的人和猎户怀里抱着的大雕，脸都白了。
“别问，去打盆干净的热水来，要快。
夏荷，去把我药箱里那个白色瓷瓶和金疮药拿来，再把干净的布条多准备些。”
谢韫语速很快，却并不慌乱，井井有条地吩咐着。
她指挥猎户将面具男人安置在客房的土炕上，又把金雕放在墙角铺着的旧棉絮上。
小小的院落，顿时被一股浓重的血腥味和紧张气氛笼罩。
谢韫先走到金雕旁边。
它失血过多，又冻了太久，状态很不好。
她检查了一下箭伤，箭杆是上好的硬木，箭头带倒刺，十分歹毒。
“得先把箭取出来。”
她喃喃道。
她让林大叔按住雕的身体，自己则用最快的速度，清理伤口周围，然后一手稳住箭杆，另一手握住露在外面的箭尾，屏住呼吸，猛地用力一拔！
“噗嗤”一声轻响，带着倒刺的箭头连着血肉被硬生生扯出。
金雕发出一声凄厉至极的尖啸，身体剧烈抽搐，差点挣脱林大叔的手。
谢韫立刻将准备好的止血药粉厚厚地撒在汩汩冒血的伤口上，用布条死死按住，又用木板简单固定住它的翅膀。
做完这一切，她才松了口气，额头上沁出细密的汗珠。
“姑娘，热水和药都拿来了。”
夏荷端着水盆站在客房门口，不敢进去。
谢韫洗了手，走进客房。
炕上的男人依旧昏迷着。
他穿着一身黑色劲装，衣料是上好的，此刻却被血污和泥土弄得看不出本来颜色。
脸上覆着一张青铜面具，只露出紧抿的、失去血色的薄唇和线条冷硬的下颌。
面具一侧，刻着两个古老的篆字——鬼刃。
光看这两个字，就知道这人来历绝不简单。
谢韫没动他的面具。
有些秘密，知道得越少，活得越久。
她剪开男人伤口周围的衣物。
一道刀伤从左肩划到胸口，皮肉外翻，深可见骨。
更严重的是右腹的那支箭，几乎将他射穿。
伤势比金雕重得多，能撑到现在，全凭一股强悍的意志力。
谢韫不再犹豫，用热水清洗伤口，动作熟练而迅速。
她拿出自制麻沸散，想了想，这人来历不明，还是让他保持昏迷比较好。
她示意林大叔过来按住男人的肩膀，自己则握住箭杆，如法炮制，猛地将箭拔出！
剧烈的疼痛让男人即使在昏迷中也浑身一震，喉咙里发出一声压抑的闷哼，身体本能地想要蜷缩。
谢韫用力按住他，快速止血、上药、包扎。
她的动作稳定得不像一个十五岁的少女，仿佛早己习惯了与伤痛和死亡打交道。
处理完所有伤口，男人像是从水里捞出来一样，浑身被冷汗浸透，但呼吸似乎平稳了一些。
谢韫累得几乎虚脱，靠在炕边喘了口气。
“姑娘，这人……和那雕，咋办？”
林大叔看着炕上面具覆脸的男人，又瞅了瞅墙角昏睡的金雕，忧心忡忡。
谢韫首起身，看着这一人一雕，目光沉静。
“救人救到底，送佛送到西。
先把他们的命保住再说。”
她顿了顿，声音压低，带着不容置疑的严肃。
“林大叔，今天的事，还有这个人、这只雕，务必让大家都守口如瓶。
对外，就说我救了个受伤的猎户。”
林大叔连忙点头：“姑娘放心，我们晓得轻重。”