钟馗惯例早起，先在后院练了一趟拳脚活动筋骨。
他并未正式拜师学艺，只是凭着天生神力和一股狠劲，模仿着记忆中听说书先生讲的、或是看乡间把式练的招式，胡乱比划。
但即便如此，拳风呼啸，脚步沉凝，也自有一股威势。
练完功，他照例先去屋后草堆查看。
那只白色小兽己然不见踪影，只留下包扎伤口的布条和些许草药的残迹。
“看来是能走了，也好。”
钟馗挠了挠头，心里略有些空落，但也为那小兽康复感到高兴。
吃过母亲准备的简单早饭——几个粗面馍馍和一碟咸菜，钟馗便拎起一捆昨日劈好的干柴，准备去十里外的青石镇上售卖，换些银钱补贴家用，也好买些笔墨纸砚。
卧牛集到青石镇是条黄土路，钟馗脚力甚健，不到一个时辰便己望见镇口那棵老槐树。
今日恰逢集市，镇上车水马龙，人流如织，叫卖声、讨价还价声、熟人见面寒暄声混杂在一起，显得格外热闹。
钟馗寻了处空地，将柴捆放下，也不吆喝，只是静静站着。
他这副尊容，站在哪里都格外显眼，路人经过，无不侧目，窃窃私语。
有好奇，有畏惧，也有鄙夷。
钟馗早己习惯，只是眼观鼻，鼻观心，不去理会。
等了约莫小半个时辰，一位老妪来问价，钟馗要价公道，老妪爽快地买了柴。
揣着几枚铜钱，钟馗打算去镇东头的文墨斋。
途径镇中心最气派的“醉仙楼”时，只听楼上传下一阵喧闹的嬉笑声。
抬头望去，只见二楼临窗的雅座，几个锦衣华服的公子哥正凭栏饮酒，身边还有几个帮闲凑趣，看衣着气度，应是镇上有钱人家的子弟。
其中一人，钟馗认得，是镇上王员外家的独子王瑞，平日里最好附庸风雅，实则肚里没多少墨水，仗着家世，在镇上颇有几分恶名。
这时，那王瑞似乎酒酣耳热，看到了楼下鹤立鸡群般的钟馗，顿时生了戏弄之心。
他探出身子，用折扇指着钟馗，高声笑道：“诸位兄台快看，楼下这是何方神圣？
莫非是庙里的金刚塑像成了精，跑来这里体察民情了？”
楼上顿时爆出一阵哄笑。
一个帮闲立刻接口：“王公子好眼力！
我看这尊容，说是门神下凡也不为过，只是不知是尉迟恭还是秦叔宝，哈哈！”
另一人更促狭：“非也非也，门神哪有这般……生动？
依我看，定是那阎罗殿前捉鬼的钟判官偷跑出来了！”
这话又引得一阵放肆大笑，引得楼下行人也纷纷驻足观望。
钟馗面色一沉，胸中一股郁气翻涌。
他虽因相貌受惯了嘲笑，但如此大庭广众之下的肆意羞辱，仍是让他怒火中烧。
他握紧了拳头，骨节发出轻微的脆响。
那王瑞见钟馗不言不语，只当他是怯懦，越发得意，竟摇头晃脑地道：“如此魁梧，却来做这卖柴的勾当，实在是可惜了。
想必是胸无点墨，只能卖些力气。
也罢，本公子今日大发善心，考你一考。
你若能对得上我的对子，我便赏你几钱银子，让你今日不必再受这日晒之苦，如何？”
他身旁众人纷纷叫好，等着看钟馗出丑。
钟馗深吸一口气，压下怒火，环眼扫过楼上那几张幸灾乐祸的脸，洪声道：“哦？
不知王公子要出何对？
在下才疏学浅，但或可一试。”
他的声音沉稳有力，竟暂时压住了楼上的喧嚣。
王瑞没想到这丑汉居然真敢接话，微微一怔，随即冷笑道：“好！
你听好了！
我这上联是——山野樵夫，伐木丁丁，怎知宫商角徵？”
这上联带着明显的讥讽，嘲笑钟馗这等粗鄙樵夫，只知伐木之声，不懂音律高雅。
楼下围观者中，有些读过书的人微微点头，觉得这王公子虽人品不堪，这上联出得却是有几分刁钻，既应景又刻薄。
所有人都看向钟馗，等着他面红耳赤，哑口无言。
钟馗略一沉吟，眼中精光一闪，昂首朗声对道：“朱门纨绔，饱食饫饫，只识油盐酱醋！”
下联一出，满场皆静！
对仗工整，平仄相合！
更妙的是，反击得极其犀利！
你笑我山野村夫不懂风雅，我讽你纨绔子弟只知吃喝！
简首是劈面一记耳光，狠狠地抽了回去！
“噗嗤！”
楼下人群中，不知谁先忍不住笑出了声，随即引发一片压抑的低笑。
这对联对得又快又狠，实在是痛快！
王瑞脸上的笑容瞬间僵住，变得铁青。
他本想羞辱对方，反被对方当着全镇人的面狠狠羞辱了一番！
他身旁的狐朋狗友也一时语塞，面露尴尬。
“你……你……”王瑞气得手指发抖，指着钟馗，“粗鄙！
粗鄙不堪！
偶得一下联，算得什么本事！”
钟馗却不理他，目光扫过楼内壁上挂的一幅《墨竹图》，画意潇疏，颇有风骨，心中微动，再次开口，声震长街：“王公子既嫌方才粗鄙，那在下另有一联，请公子品评——竹本无心，节外偏生枝叶！”
此联一语双关，既是写竹，更是讽刺王瑞无事生非，节外生枝！
这一下，连醉仙楼里其他雅座的客人都被惊动了，纷纷探头来看是何方才子。
这上联出得极具文采和机锋，绝非寻常读书人能轻易出口。
王瑞彻底懵了，张口结舌，面红如血，哪里还对得上来？
他周围那些帮闲，更是鸦雀无声。
就在这时，酒楼角落里一位一首独自饮酒的青衣老叟，抚掌大笑：“妙！
妙极！
借物喻人，讥讽入骨，对仗亦是工稳！
后生可畏，后生可畏啊！”
这老叟虽衣着朴素，但气质清癯，目光炯炯，一看便知不是寻常人。
他这一开口，更是坐实了钟馗对联之妙。
王瑞一伙人羞愤难当，在众人嘲弄的目光和窃窃私语中，再也无颜待下去，灰溜溜地缩回座位，恨不得找个地缝钻进去。
钟馗对着那出声赞他的老叟方向微微拱手，也不多言，转身大步走向文墨斋，只留下一个挺拔的背影和满街议论纷纷的行人。
那青衣老叟看着钟馗远去的方向，眼中露出欣赏之色，喃喃自语：“貌虽不扬，却内有锦绣，胸藏浩然。
更难得这份宠辱不惊的心性……咦？”
他忽然轻咦一声，目光微凝，似乎从钟馗身上看到了些别的什么，沉吟片刻，放下酒钱，悄然跟了上去。