安娜每天放学后，都会穿过三条街，来到巷尾那间不到十平米的陋室——那是华明之的速记班，也是她革命信仰的启蒙地。
陋室的门是旧木板做的，上面贴着一张泛黄的《速记学》课程表，用毛笔写的字里，还藏着几个速记符号。
推开门，一股墨香混着煤炉的烟火气扑面而来，墙角堆着一摞线装的《速记大全》，窗台上摆着一盆仙人掌，是华明之从老家带来的，他总说：“这东西在石缝里都能活，我们做人也要有这股劲——不管环境多差，都要扎下根。”
安娜是速记班里最年轻的学生，也是进步最快的。
华明之教她“声符”和“韵符”的组合，把“中国共产党”写成“ㄓㄨㄥㄍㄨㄛˊㄍㄨㄥˇㄔㄢˇㄉㄤˇ”，还特意叮嘱：“这些符号，除了我们自己人，不能让任何人看见。”
他教的不仅是速记，还有革命道理——课间休息时，他会给学生们讲“十月革命”，讲列宁如何领导工人推翻沙皇，讲中国的未来需要“有理想的年轻人”。
有一次，安娜看见华明之在纸上写“阶级斗争”，字迹很轻，却像刻在纸上一样有力。
“老师，‘阶级斗争’是什么？”
她忍不住问。
华明之放下笔，看着窗外的秦淮河：“你看，河上的画舫里，有钱人在喝酒听戏；岸边的码头边，穷人在扛大包，连饭都吃不饱——这就是阶级。
我们要做的，就是让穷人也能过上好日子。”
安娜似懂非懂地点头，却把“让穷人过好日子”这句话，记在了速记本的第一页。
这年夏天，长江发大水，南京城的低洼处被淹了半米深。
速记班停了课，华明之却每天冒着雨出去，回来时裤脚总是湿的，袖口还沾着泥。
有天深夜，安娜路过小巷，看见陋室的灯还亮着，门缝里传出压低的谈话声，夹杂着“情报接头”这样的词。
她正要敲门，却看见华明之送一个穿黑布衫的人出来，那人戴着手套，临走时塞给华明之一个油纸包，华明之迅速把包藏进了仙人掌的花盆里——花盆里的土是新翻的，还沾着潮气。
第二天，安娜去上课，发现仙人掌的刺断了好几根，华明之的眼睛里布满血丝。
“老师，您昨晚没睡好吗？”
她问。
华明之笑了笑，把一杯热茶递给她：“没事，有点感冒。
对了，以后我们换个地方上课，在玄武湖边上的柳树下，安全。”
安娜没多问，却在心里明白，华明之做的事，比教速记危险得多。
1933年秋，南京的空气突然紧张起来。
街头多了很多穿黑制服的特务，到处贴“悬赏捉拿共党分子”的布告，布告上的照片，有的是安娜在速记班见过的学生。
有天早上，安娜去小巷，发现陋室的门开着，桌上的《速记大全》少了几本，窗台上的仙人掌被推倒在地，土撒了一地。
她心里一紧，刚要转身，华明之从巷口的拐角走出来，脸色苍白，手里攥着一个布包：“以后别来这里了，我把你的速记本带来了，以后在玄武湖上课。”
那天，他们在玄武湖边的一棵老柳树下上课。
湖水泛着绿波，远处的紫金山在雾里若隐若现。
华明之教她用速记符号加密：“比如‘情报’这两个字，你可以拆成‘情’的声符和‘报’的韵符，再加上一个圈，只有自己人能看懂。”
他还教她如何观察周围的环境：“要是有人跟着你，就往人多的地方走，比如夫子庙的小吃街，再趁机甩掉他。”
风把柳叶吹到安娜的速记本上，她忽然觉得，手里的速记本不是普通的本子，是能在刀尖上用的“武器”。
“老师，我们做这些，是为了共产党吗？”
她小声问。
华明之看着她，眼神很认真：“是为了中国，为了让更多人能像我们一样，不用躲躲藏藏，能光明正大地说‘我是中国人’。”
这年冬天，伊娜从上海回来，给安娜带了一本《钢铁是怎样炼成的》。
姐妹俩在灯下翻看，伊娜忽然摸着妹妹的速记本：“妹妹，华老师是共产党，你要小心——跟着他，可能会掉脑袋的。”
安娜摸着速记本上加密的符号，轻声说：“姐，我不怕。
保尔能在牢里坚持，我也能。”
伊娜没再说话，只是把自己的围巾解下来，给安娜围上——围巾是羊毛的，很软，却像给安娜裹上了一层铠甲，让她在即将到来的黑暗里，多了几分勇气。