"船夫收起木桨，指向前方若隐若现的岛影。
我撩起帘子，望向那传说中的双生岛。
海雾缭绕中，岛上的灯火摇曳，如同鬼魅般忽明忽暗。
"这就是双生岛？"我将一锭银子递给船夫，"你确定在这里能找到明心草？"船夫将银子咬了咬，满意地收进怀中："这世上只有双生岛有明心草。
不过..."他压低声音，"姑娘千万记住，岛上一切都要付出代价，越珍贵的东西，代价越大。
""我知道。
"我紧了紧手中的包袱。
里面是我全部的积蓄。
别人不理解我为何要孤身犯险，但他们不知道，师父若不能得到明心草，命不久矣。
船夫摇着船慢慢靠岸，突然一道冰冷的声音从岸上传来："站住！何人擅闯双生岛？"黑暗中走出一个高大的身影，手持长剑，面容被兜帽遮住，只能看到一双泛着冷光的眼睛。
"草民清禾，来自中原。
"我深吸一口气，"特来双生岛寻一味药材。
"那人走近几步，火把的光照在他脸上——我的心跳几乎停止。
是他。
是消失了三年的岳子坚。
我怔在原地，手中的包袱掉落在船板上。
时间仿佛凝固，唯有海浪拍打船身的声音在提醒我这不是梦境。
"清...禾？"他的声音突然变得不确定，兜帽下的眼睛睁大。
那一刻，我恨不得转身跳进海里。
三年了，我费尽心思想忘记的人，竟在这陌生的岛屿上与我重逢。
"认错了。
"我强作镇定，弯腰捡起包袱，"在下只是来寻药的过客。
"岳子坚缓缓摘下兜帽，那张我日思夜想又极力忘记的脸完全暴露在火光中。
他比三年前消瘦了许多，眼角添了几分沧桑，唇边多了一道疤痕，却依然英挺。
"真的是你。
"他低声说，眼中闪过太多我读不懂的情绪。
船夫在一旁疑惑地看着我们："这位大人，小女子确实只是来寻药的。
"岳子坚转向船夫："你可以离开了。
""可是...""我说，离开！"岳子坚的声音不容置疑。
船夫朝我投来歉意的目光，迅速划船离去，很快消失在海雾中。
我和岳子坚相对无言。
三年的思念、怨恨、不解在这一刻全部涌上心头，化作一句冰冷的质问："岳公子，这就是你的待客之道？""你不是客人，"他的声音低沉，"你是我的...""闭嘴！"我猛然打断他，"我与公子已无瓜葛。
我此行只为寻药，绝无他意。
"岳子坚盯着我看了许久，最终长叹一声："跟我来吧。
擅自靠岸的人必须先见岛主。
"他转身向岛内走去，我别无选择，只能跟上。
路上遇到的岛民让我大为惊讶。
有的穿着与中原相似的衣衫，有的却穿着从未见过的异域服饰。
有人肤色深沉如古铜，有人发色却是罕见的赤红，更奇怪的是，没有人对此表现出惊讶。
"这里的人...""来自四海八方。
"岳子坚头也不回，"双生岛融合了世界各地的文化、习俗与信仰。
这里没有出身之分，只有能力高低。
"我暗自打量着这个陌生的岳子坚。
他的脚步沉稳有力，腰间的剑鞘看起来久经沙场，完全不像当年那个风流潇洒的状元郎。
"你为何会在此地？"我终于忍不住问道，"三年前你不是去京城赴任了吗？"他的脚步顿了顿："事情很复杂。
""什么事情复杂到需要一声不响消失三年，连家人都不知你死活？"我冷笑一声。
岳子坚不再说话，只是带着我穿过一条石板小路，来到岛中央的一座巨大建筑前。
这建筑风格奇特，既有中原宫殿的雄伟，又有异域神庙的神秘，还融入了我从未见过的建筑元素。
大门两侧站着守卫，他们穿着统一的红色铠甲，胸前绘有一颗分裂的心形图案。
"晚风阁下，岛主在等您。
"一名守卫向岳子坚行礼，用一种奇怪的口音说道。
晚风？我疑惑地看向岳子坚。
岳子坚微微点头："我们岛上以风为姓，岛主给我取名晚风。
""真是别致的规矩。
"我冷淡回应。
大殿内，一位白发老者坐在高台上。
他的装束极为奇特，上半身穿着类似中原道袍的衣服，下半身却是宽松的异域长裤，脚上穿着精致的皮靴。
"岛主，在下清禾，来自中原。
"我向前行礼。
老者目光如炬："中原清禾，我知道你。
"我吃惊抬头："岛主认识我？""双生岛上没有秘密。
"老者声音平静，"你来寻明心草，为救你师父。
"我惊讶不已："岛主如何得知？"老者没有回答，而是转向岳子坚："晚风，你认识这位姑娘？"岳子坚脸色复杂："认识。
""很好。
"老者点点头，"既如此，她的引路人就是你了。
依我们的规矩，岛外之人第一个见到谁，谁就是他的引路人，负责教导岛上的规则，并为其行为负责。
"岳子坚面色微变："岛主，请派别人吧。
我与她...""没有例外。
"老者声音突然严厉，"三年前我破例收留你，已经违反了岛规。
如今不能再有例外。
"岳子坚沉默片刻，最终点头："遵命。
"我不安地看着这一幕，总觉得事情没那么简单。
老者转向我："明心草确实生长在我们岛上，但并非轻易可得。
按照岛规，你必须付出等价的代价。
""请岛主明示，我愿付出一切代价。
"我恭敬道。
"明心草能治心疾，救人性命。
"老者沉声道，"其代价自然是重的——你必须在岛上服役一年，或者...用另一人的性命作交换。
"我震惊不已："用人命交换？这...""这就是双生岛的平衡法则。
"老者面无表情，"得到什么，就要付出相应的代价。
你可以选择在岛上工作一年，期满后带走明心草。
也可以献上一条人命，立刻得到药草。
""我愿服役一年。
"我毫不犹豫地说。
师父的病情虽紧急，但我绝不会用人命去换。
老者满意地点头："好，从明日起，你就跟随晚风学习岛上的规矩，并协助他工作。
一年后，明心草归你。
"离开大殿后，岳子坚带我穿过复杂的街道，周围的建筑风格各异，有些甚至像是漂浮在空中。
街上的人们说着不同的语言，穿着各式各样的衣服，却和谐共处。
"这里究竟是什么地方？"我忍不住问。
"一个被遗忘的岛屿，一个融合了世界各地文化的避难所。
"岳子坚语气复杂，"也是一个无法逃离的牢笼。
""什么意思？""到了。
"他没有回答我的问题，而是停在一座小院前，"这是给你安排的住处。
我的住所就在隔壁，有事可以随时找我。
""我宁愿找别人。
"我冷淡地说。
岳子坚深深看了我一眼："清禾，我知道你恨我。
但在这座岛上，我们必须互相信任才能生存。
""互相信任？"我冷笑，"三年前你一声不响离开，连一封信都没留下，消失得无影无踪，连你的家人都以为你死了！现在你跟我谈信任？""我有不得已的苦衷。
""省省吧。
"我打断他，"我只想尽快完成服役，拿到明心草就离开。
""岛上没那么简单。
"岳子坚神色凝重，"记住，不要轻易相信任何人，也不要随便许下承诺。
这里的每一个承诺都是有魔力的契约，一旦违背，后果不堪设想。
"我嗤之以鼻："这种鬼话骗骗别人吧。
""我是认真的。
"他眼中闪过一丝我从未见过的恐惧，"三年前，我就是因为一个轻率的承诺，才被困在这座岛上。
"我愣住了："什么承诺？""明天一早我来接你。
"他没有回答，转身离去，"好好休息。
"看着他离去的背影，千言万语堵在喉头。
三年了，我以为自己已经放下，但见到他的那一刻，所有伤痛又重新鲜活起来。
我推开院门，发现这是一座融合了中原园林与异域风格的小院。
正屋是中式结构，但窗户却是彩色玻璃，地面铺着精美的织毯，墙上挂着奇怪的面具和装饰品。
屋内已备好餐食，桌上摆着几道从未见过的菜肴，散发着诱人的香气。
我本想拒绝，但连日的舟车劳顿让我饥肠辘辘。
刚动筷，一个清脆的声音从门外传来："可以进来吗？"我警惕地放下筷子："请进。
"走进来一位年轻女子，她有着白皙的肌肤和罕见的蓝色眼睛，穿着一身奇特的长袍，上面绣着神秘的图案。
"我叫晨雾，是岛上的药师。
"她微笑着行礼，"岛主让我来看看你有什么需要。
""谢谢，我没什么需要的。
"我谨慎地回答。
"你是来找明心草的，对吗？"晨雾坐在我对面，"为你师父？"我点头："是的，师父心脉受损，大夫说只有明心草能救他。
""明心草确实是治心疾的良药。
"晨雾的眼神变得深邃，"但你知道它为何如此珍贵吗？""因为稀有？"晨雾摇头："因为它只生长在两种极端环境的交界处。
就像这座岛一样，一半极寒，一半极热，形成了独特的双生气候。
明心草吸收了这两种极端，才能调和人体阴阳，修复心脉。
""这岛上真有一半极寒一半极热？"我惊讶地问。
"明天你就知道了。
"晨雾神秘地笑笑，"对了，你认识晚风大人？"提起岳子坚，我的心又是一阵刺痛："曾经认识。
""他在岛上很受尊敬。
"晨雾的语气变得崇拜，"三年前他来到岛上时奄奄一息，却在短短三年内成为岛上的长老之一。
他的医术和武艺都很高明，还懂得许多外界的知识。
"我苦笑："是吗？我只知道他是个会抛弃所有人的懦夫。
"晨雾明显被我的话惊到了："你对他有误解。
晚风大人是岛上最正直的人，他救过很多人，包括我。
""救人？"我冷笑，"三年前他可是连招呼都不打就消失了，害得我们所有人以为他死了。
他的父母差点郁郁而终。
"晨雾犹豫片刻："也许...你应该听听他的解释。
在双生岛，很多事情都不像表面看起来那么简单。
"我没再说话，低头吃饭。
晨雾似乎察觉到我的拒绝，识趣地告辞了。
夜深人静，我躺在床上辗转反侧。
师父的病情刻不容缓，我原以为只要付钱就能买到明心草，没想到要在岛上服役一年。
可现在回去已经来不及了。
更让我无法平静的是岳子坚的出现。
三年前，他高中状元，被钦点为翰林院修撰。
我们已有婚约在身，本该来年完婚。
谁知他赴京途中突然失踪，杳无音信。
我与他青梅竹马，从小一起长大，天真地以为我们会相守一生。
他的突然消失让我崩溃，我曾踏遍千山万水寻找他的踪迹，却一无所获。
而现在，他竟然在这座神秘的岛上悠然自得，甚至成了什么"长老"？窗外传来轻微的响动。
我警觉地起身，拿起枕边的匕首。
"清禾，是我。
"熟悉的声音从窗外传来。
我皱眉打开窗户，岳子坚站在院中，月光下他的轮廓依然深刻。
"深夜来访，不怕岛主责罚？"我冷声道。
"有重要的事情告诉你。
"他四下看了看，压低声音，"不要相信岛主说的任何话，也不要轻易答应任何条件。
这座岛有古怪。
""你在说什么？""明天我带你去看明心草。
然后...我会告诉你我为什么会在这里。
"他的声音带着一丝我从未听过的脆弱，"求你，给我一次解释的机会。
"他的话让我心中一动，但随即又被怒火淹没："三年了，你知道我经历了什么吗？你知道你父母差点殉情吗？你知道我...""我知道。
"他突然打断我，眼中闪烁着泪光，"我全都知道。
这三年我每天都在想你，想家人，想逃离这座岛。
但我不能。
""为什么不能？""因为一个承诺。
"他苦笑，"一个救了你，却囚禁了我的承诺。
"我愣住了："什么意思？""明天我会告诉你全部真相。
"他突然警觉地转头，"有人来了。
我必须走了。
记住，不要答应任何条件。
"说完，他轻盈地翻墙离去，动作敏捷得不像常人。
这一夜，我几乎未眠。
岳子坚的话像一把钥匙，打开了我心底尘封三年的记忆之门。
三年前，我曾重病垂危，连御医都束手无策。
那时正好是岳子坚赴京之际。
后来我奇迹般痊愈，而他却从此消失。
难道...这两件事有关联？天蒙蒙亮，一阵敲门声惊醒了我。
开门见是岳子坚，他已换上一身黑色劲装，腰间别着一把古朴的剑。
"跟我来。
"他简短地说。
我匆忙换上衣服，跟着他走出院落。
清晨的双生岛笼罩在薄雾中，街上已有些早起的岛民活动。
奇怪的是，岛上的气温一半寒冷刺骨，一半温暖如春，泾渭分明。
岳子坚带我穿过岛上的集市。
这里汇聚了各种奇特的商品——来自异域的香料、神秘的药材、精美的器物，还有一些看不出用途的东西。
商贩们操着不同的口音吆喝，顾客们用各种奇怪的方式交易，有的用金银，有的物物交换，还有的似乎在交换某种无形之物。
"他们在交换什么？"我指着一对正在交谈的人问道。
"记忆。
"岳子坚平静地说，"双生岛的交易不限于物质，还包括记忆、技能、甚至寿命。
"我难以置信："怎么可能交换记忆？""在这座岛上，很多你认为不可能的事都是可能的。
"他的声音低沉，"这就是为什么我一直被困在这里。
"我想追问，但他已经加快脚步，来到岛的边缘地带。
这里荒凉许多，奇怪的是，左边的地区覆盖着冰霜，右边却是郁郁葱葱的植被，中间有一条明显的分界线。
"这就是双生岛的奇特之处。
"岳子坚指着那条分界线，"一半极寒，一半极热，两种极端在这里并存。
"他带我沿着分界线走，直到来到一片奇特的地带。
在寒热交界处，生长着一种独特的植物——叶片一半透明如冰，一半鲜红如血。
"这就是明心草。
"岳子坚指着那些植物，"它吸收了双生岛的两极能量，既能治寒毒，又能治热毒，是世间罕见的灵药。
"我惊喜地蹲下身："我可以摘一些带走吗？""不行。
"岳子坚拦住我，"明心草只有在双生岛的土壤中才能保持活性。
一旦离开，药效迅速消失。
必须在岛上炼制成丹药，才能带离此地。
""那我岂不是必须在岛上待上一年？"我绝望地问。
岳子坚看向远方："除非...你找到替代品。
""什么替代品？""一年的服役，或者一条人命。
"他重复岛主的话，"这是双生岛的铁律。
"突然，他抓住我的手腕，神色紧张："有人来了。
"一群身着红色铠甲的卫士出现在远处，正朝我们走来。
为首的是一位身材魁梧的男子，额头上有一道奇特的纹路。
"晚风大人，岛主有请。
"那人沉声道。
岳子坚面色微变："我这就去。
"他转向我："回住处等我。
不要随便外出，也不要与人交谈。
""为什么？出什么事了？"我不安地问。
"没事。
"他勉强一笑，"只是例行议事。
你先回去吧。
"我点点头，目送他与那群卫士离去。
转身准备离开时，突然听到草丛中传来微弱的***声。
我警觉地靠近，发现一个小女孩躺在那里，面色苍白，嘴唇发紫。
"小姑娘，你怎么了？"我连忙上前查看。
女孩看起来七八岁，穿着异域风格的衣服，手腕上有一个奇怪的纹身。
"好...冷..."女孩微弱地说。
我摸了摸她的额头，冰凉刺骨。
再看她的手指，已经开始发黑，显然是严重的寒毒。
我四下张望，发现附近正好有几株明心草。
犹豫片刻后，我迅速摘下一株，揉碎后喂给女孩。
片刻后，女孩的脸色渐渐恢复红润，黑色也从指尖退去。
她睁开眼睛，那是一双令人心悸的红色眼睛。
"谢谢姐姐救我。
"她奇怪地说道，"作为回报，我告诉你一个秘密。
""什么秘密？"我好奇地问。
"晚风大人是被困在岛上的。
"女孩的声音突然变得诡异，"他为了救一个人，付出了自由的代价。
那个人就是你。
"我震惊地看着她："你...你怎么知道？"女孩笑了，那笑容让我毛骨悚然："因为我是双生岛的记录者，我知道岛上每一个人的秘密。
""岳子坚真的是为了救我才被困在岛上的？""三年前，你得了奇怪的热毒，命在旦夕。
"女孩像讲故事一样说道，"晚风大人带你来到双生岛，向岛主请求明心草。
岛主答应了，但条件是他必须留在岛上，永远不能离开。
"我不敢相信自己的耳朵："为什么他不告诉我？""因为这是契约的一部分。