他轻飘飘挥袖，血珠溅上曹炳颤抖的眼睑，“告诉洛首座，本座替他清理门户了。”
曹炳扑通跪地，镶金牙磕在青石板上迸出火星：“属下失职！
这就去查今日当值的——”“嘘。”
白玉骨扇尖挑起他下颌，萧云澜俯身贴近，狐裘领口的银狐毫扫过曹炳颈侧，“你鞋底的曼陀罗花粉……”他忽地轻笑，气息裹着药香与血腥，“是从药王谷别院沾的吧？
苏玉竹培植的‘醉骨香’，碾碎后遇血会泛桃红——你靴纹里嵌的，可是比御花园的牡丹还艳。”
曹炳僵如石雕，冷汗混着血水滑入衣领。
窗外惊雷劈落，电光刹那照亮刑房，映出萧云澜眼底淬毒的寒意：“本座的狗若想换主子……”他碾碎一粒沉香珠，香灰如雪撒入曹炳后颈，“记得先把牙染成玄机阁的蓝。”
雷声轰鸣中，萧云澜转身离去，袖中滑出一角密函——正是昨夜谢临在教坊司佯装醉酒时，塞进他披风暗袋的盐税账目。
朱砂笔在“丙辰”位画了个圈，墨迹似刀锋劈裂纸面，连笔锋都透着杀意。
他指尖抚过那抹赤色，忽地想起谢临饮毒酒时滚动的喉结，颈侧旧疤如斩断棋局的利刃。
——诏狱长廊的铜铃忽地狂响，三急两缓，是“蛛楼”最高级别的警报。
萧云澜驻足廊下，骨扇轻叩石壁上的《往生咒》浮雕。
暗门悄无声息滑开，露出密室中悬挂的北境舆图——盐税司亏空的数目正与玄机阁私铸的军械银钱吻合，而“丙辰”位标注的，恰是江南漕帮三日前截获的走私码头。
“谢临……”他喃喃低语，扇尖点上舆图中“玲珑坊”的位置。
冰裂纹瓷壶中的药汁己冷透，映出他苍白如鬼的面容。
牵机蛊在血脉中游走，剧痛如千针钻心，他却勾起唇角——那少年皇子在盐税账目里藏的，何止是玄机阁的罪证？
瓷壶忽然炸裂！
萧云澜旋身避开飞溅的毒液，骨扇展如银盾，挡下三枚透骨钉。
钉尾系着的丝线泛着幽蓝，在密室中织成蛛网，网上悬着一枚蜡丸，外壳刻着血鸢尾图腾。
“督主安好？”
洛无尘的嗓音从暗处飘来，似笑非笑，“惊蛰将至，为师特来送份薄礼。”
白玉骨扇劈开蛛网，蜡丸坠入掌心。
萧云澜捏碎蜡壳，一截断指滚落——指节戴着他当年拜师时赠洛无尘的墨玉扳指，断面血迹未干。
“江南三百条人命，换你一句真话。”
洛无尘的声音渐远，“谢临玉佩里的账本，你打算何时交给皇帝？”
萧云澜将断指投入炭盆，火光骤亮时，他瞥见密函背面浮出磷粉写的暗纹——是谢临用市井黄酒写的第二层密报：“丙辰位有龙脉残图，血祭可启。”
雷雨倾盆，他倚窗轻笑，咳出的血染红掌心“惊蛰”二字。
——翌日。
御书房的雕花木门被谢临一脚踹开时，狂风裹着雨腥扑灭了半室烛火。
残存的火苗在鎏金鹤嘴灯上挣扎，将萧云澜的影子拉长，扭曲地攀上盘龙柱。
他执黑子的手悬在半空，腕间玄铁镣铐撞出清冷声响，镣上密纹如蚯蚓蜿蜒——那是青冥山龙脉机关的拓印。
棋子叩在“天元”位，白玉棋盘映着残烛，恍如一副森森骸骨。
“父皇！”
谢临甩手掷出账页，纸角沾着教坊司的胭脂，在紫檀案上洇出一片桃红，似女子泣血，“儿臣在玉娘尸身下翻出十年前的盐税密档，北境军饷贪腐的幕后主使分明是——”“六殿下。”
萧云澜的骨扇“唰”地展开，截断他的话头。
扇面密文如蛛丝缠缚，细看竟是户部近年亏空的暗账，朱砂勾连处恰似一张血网，“夜闯御前，污蔑重臣……”他抬眸轻笑，苍白的面容被烛火削出病态的昳丽，“您这纨绔演得过头了。”
谢临的剑鞘重重磕在案上，震得青玉茶盏叮当作响。
他倾身逼近萧云澜，玄色官服下摆扫过对方膝头，鼻尖几乎贴上那毫无血色的面容：“九千岁倒是演得慈悲，就是不知诏狱里喂狗的尸首，肯不肯替你念《地藏经》？”
萧云澜喉间忽地涌上一股腥甜。
他咽下血沫，扇缘似有若无地擦过谢临腰间玉佩——那残缺的“昭”字裂痕，正与自己袖中的半枚严丝合缝“殿下可知这局棋的规矩？”
他指尖推过一盏碧螺春，茶汤里浮着几瓣曼陀罗，暗香与血腥交织，“黑子落‘天元’，便是要屠大龙。”
窗外炸响惊雷，电光劈亮皇帝袖中寒刃。
谢临瞳孔骤缩：那匕首的吞口处，赫然刻着玄机阁的血鸢尾纹！
花瓣蜷曲如十年前沈昭仪咽气时攥紧的床幔褶皱。
“儿臣棋艺不精，只懂掀棋盘。”
他骤然大笑，夺过茶盏一饮而尽。
温热的茶汤入喉，舌尖却尝到一丝浮生醉的苦香——萧云澜在茶中下药！
谢临指节倏地收紧，袖中算珠弹射而出，借着瓷盏碎裂的脆响嵌入梁柱，刻下漕帮的浪纹暗码。
皇帝浑浊的眼珠转了转，枯槁的手指摩挲匕首纹路：“小六，你娘亲当年……也爱掀棋盘。”
话音未落，萧云澜腕间镣铐忽地嗡鸣，玄铁密纹泛起幽蓝，似龙脉地宫中的机关被悄然触动。
谢临踉跄半步，药效如冰针刺入经脉。
他死死盯着萧云澜咽血时轻颤的喉结，忽然读懂那苍白下的濒死感——这人在赌，赌自己会配合这场“假死局”，赌龙脉残图能换得玄机阁药引！
“好一个屠大龙……”谢临哑声冷笑，掌心按上棋盘。
白玉子被内力震得跳起，一枚黑子斜飞入炭盆，溅起的火星中浮出磷光字迹——丙辰位，血祭启。
萧云澜的骨扇无声收拢。
雨幕深处，洛无尘的青衣掠过宫墙，袖中青铜罗盘指向御书房，指针浸血。
萧云澜的指尖在紫檀案底急划，甲缝渗出的血珠蜿蜒成一道“十”字，深深刻入木纹。
玄铁镣铐随他起身的动作骤然收紧，足踝磨出森森白骨，十年前沈昭仪案卷的编号“拾陆”如毒刺扎进骨髓——那卷宗最后一页，沾着谢临生母咽气时咳出的血鸢尾花瓣。
“陛下，”他忽地轻笑，锁链哗啦撞碎死寂，声音如冰刃刮过琉璃，“六殿下既疑心东厂，不妨让臣带他去诏狱……瞧瞧新鲜。”
皇帝浑浊的眼珠转了转，枯爪般的指节叩了叩榻沿。
两名影卫幽灵般闪出，玄铁锁链毒蛇般缠上谢临手腕，锁扣处嵌着玄机阁的“子午钉”。
谢临咧嘴一笑，反手将茶盏砸向盘龙柱，瓷片飞溅如星：“儿臣谢恩。”
他唇语无声，目光淬毒，“九千岁，你的棋……臭不可闻。