第1章 庶子之悲
十岁的蒋启潇缩在柴房霉斑遍布的窗棂后，指甲深深掐进掌心，指缝间渗出的血珠混着糖水雨水，在粗陶碗里晕开诡异的涟漪。
"哐当——"祠堂青铜门被踹开的巨响惊得他浑身发抖。
母亲李迪被铁链拖过满地糖霜的甬道，破旧的粗布裙裾扫过镶嵌着太妃糖晶的地砖，拖出蜿蜒的血线。
主家蒋布德手持琥珀雕花的糖晶皮鞭，腰间悬挂的方糖玉佩随着脚步叮当作响："贱婢，交出青铜钥匙，本家便赏你块太妃糖。
"李迪蓬头垢面地仰起脸，唇角凝结的血痂在雨水中化开："那是我儿的东西...你们这些蛀虫..."话音未落，糖晶皮鞭己狠狠抽在她脊背上，迸溅的碎糖渣混着血沫飞溅在祠堂的姜饼壁画上。
蒋启潇猛地站起，却撞翻身后的糖蜜桶，浓稠的糖浆在地上流淌成蜿蜒的蛇。
"谁在外面？
"蒋布德浑浊的眼珠转向柴房方向。
蒋启潇死死咬住舌尖，抓起墙角沾满糖霜的木勺塞进嘴里。
他听见自己剧烈的心跳声混着雨打芭蕉的脆响，看着母亲被铁链吊上糖霜雕成的梁柱，脚踝在太妃糖晶锁链上磨出白骨。
"搜！
给我搜！
"蒋布德的怒吼震落屋檐的冰糖冰棱。
几个家丁粗暴扯开李迪怀中的粗布包袱，半块刻着符文的青铜钥匙"当啷"坠地，在雨水冲刷下泛着诡异的焦糖色幽光。
李迪突然暴起，枯瘦的手指抓向钥匙，却被蒋布德一脚踩住手腕："果然藏着好东西！
""不——"蒋启潇冲出柴房的瞬间，正看见母亲的额头撞上姜饼雕花的石柱。
飞溅的糖霜与鲜血在空中交织成雾，她最后的目光穿透雨幕，落在儿子藏在袖中的半截账本上——那是他三日前在糖窖暗格里发现的，记载着蒋布德与匪盗高强勾结走私黑砂糖的罪证。
蒋布德肥厚的手掌突然扣住蒋启潇的后颈："小杂种，敢偷看本家账本？
"糖晶戒指硌得他生疼，对方腰间方糖玉佩的棱角正抵在他胸口。
蒋启潇强忍着恐惧，将藏在袖中的密信悄悄塞进嘴里，用沾满糖霜的手指抹了把脸："大老爷，厨房的砂糖受潮了，我来...""砂糖？
"蒋布德狐疑地盯着他嘴角的糖渍，突然扯开他的衣襟。
藏在粗布褂里的半块青铜钥匙应声而落，符文在雨水中亮起焦糖色的光。
蒋启潇猛地咬住对方手腕，在血腥味与糖霜味的混合中，抓起钥匙转身就跑。
暴雨模糊了视线，他跌跌撞撞地冲进糖霜迷宫。
身后传来家丁的叫骂声："抓住那个小畜生！
别让他把证据带出去！
"蒋启潇摸到怀中浸透的账本，忽然想起母亲临终前用血在姜饼墙上画的箭头——那是通往糖窖密道的方向。
密道入口的太妃糖机关在钥匙触碰下发出咔嗒轻响。
蒋启潇钻进去时，正听见追兵的脚步声在迷宫中回荡。
地道里弥漫着黑砂糖的腐臭，他摸索着墙壁上的糖霜刻度，终于找到暗格中的羊皮卷。
月光透过糖晶裂缝洒进来，照亮上面狰狞的字迹："蒋布德与高强交易黑砂糖三千担，用于炼制邪术糖霜...""原来他们要用黑砂糖控制帝国..."蒋启潇将密信塞进沾满糖霜的衣领，突然听见头顶传来脚步声。
他屏住呼吸，看着月光下蒋布德的方糖玉佩影子在地道口晃动。
"小杂种，以为躲在这里就安全了？
"蒋布德的声音混着糖霜融化的黏腻，"把账本交出来，本家可以留你全尸。
"蒋启潇握紧青铜钥匙，符文突然发出灼热的光。
他看见地道尽头的糖晶墙泛起涟漪，鬼使神差地将钥匙按上去。
墙面竟如融化的太妃糖般扭曲，露出通往城外的秘道。
在追兵破墙而入的瞬间，他纵身跃入黑暗，怀中的账本与钥匙硌得胸口生疼，而母亲临终前画的箭头，永远刻在了他的视网膜上。