一开始，没人相信。
所有人都觉得这是天方夜谭，是前线为了掩盖败绩而编造的谎言。
三百残兵？
击退三万铁骑？
还烧了人家的粮草？
说书先生都不敢这么编！
但随着越来越多的细节流出，尤其是北蛮大军狼狈撤退，沿途为了果腹甚至开始杀马为食的惨状被证实后，整个北方都震动了。
陈知行这个名字，第一次进入了各方势力的视野。
人们都在打听，这个横空出世的陈知行，究竟是何方神圣？
他用的是什么神仙战法？
一时间，孤云城这个原本无人问津的边陲小城，成了风暴的中心。
而风暴中心的主角陈知行，此刻却没空去理会外界的纷纷扰扰。
他正忙着收拾战后的烂摊子。
打扫战场，安葬阵亡的兄弟，救治伤员，加固城防……每一件事，他都亲力亲tou。
北蛮人退得匆忙，在营地里留下了不少好东西。
虽然粮食被烧光了，但还有数千匹战马，大量的兵器、盔甲，以及一些来不及带走的皮货和杂物。
这些，都成了陈知行宝贵的战利品。
“头儿，发财了！
咱们这下发大财了！”
王虎兴奋地跑来报告，“光是能用的战马，就收拢了三千多匹！
还有那些盔甲和弯刀，质量比咱们发的还好！
这下咱们鸟枪换炮了！”
陈知行看着堆积如山的战利品，脸上却没什么喜色。
他知道，这些东西，是宝贝，但也是催命符。
匹夫无罪，怀璧其罪。
他现在就像一个抱着金元宝走在闹市里的三岁小孩，周围全是虎视眈眈的饿狼。
果然，麻烦很快就找上门来了。
这天，陈知行正在城墙上规划防御工事，瞭望哨突然来报。
“报告校尉！
城外来了一队人马，打着……打着平卢节度使张大帅的旗号！”
“张大帅？”
王虎皱起了眉头，“就是那个号称‘北地枪王’的张敬德？
他派人来干什么？”
平卢节度使张敬德，是如今北方实力最强的几大军阀之一。
他手握十万重兵，盘踞富庶的平卢三州，向来拥兵自重，连朝廷的命令都敢阳奉阴违。
陈知行心里“咯噔”一下。
该来的，终究还是来了。
这张敬德，就是他在“前世”记忆里，那支坐山观虎斗，等着他和北蛮人两败俱伤后，再出来收拾残局的“援军”。
现在自己打赢了，这张敬德坐不住了，派人来了。
来者不善。
“有多少人？”
陈知行问道。
“大概一百骑，都披着重甲，看起来很精锐。
为首的一个将领，说要见您。”
“让他们进来。”
陈知行淡淡地说道。
“头儿，这张敬德不是什么好东西，会不会有诈？”
王虎有些担心。
“兵来将挡，水来土掩。
人家是客，我们总不能把人关在门外。”
陈知行拍了拍手上的灰尘，从城墙上走了下去，“王虎，去，把我们缴获的最好的酒肉拿出来，在议事厅里摆上一桌。
人家远来是客，我们得好好‘招待’一下。”
王虎看着陈知行那似笑非笑的表情，心里一动，明白了什么。
“好嘞！
我保证招待得‘周到’！”
他狞笑一声，转身去了。
很快，一百名平卢军的骑兵在一名将领的带领下，进入了孤云城。
这些骑兵，人高马大，装备精良，一个个神情倨傲，看向周围那些衣衫褴褛的孤云城守军时，眼神里充满了不加掩饰的轻蔑。
为首的将领约莫三十多岁，面白无须，鹰钩鼻子，眼神阴鸷。
他翻身下马，看都没看前来迎接的王虎，径首问道：“你们那个校尉陈知行呢？”
王虎本来就看他们不爽，闻言心头火起，但还是按捺住性子，皮笑肉不笑地说道：“我们陈校尉在议事厅备好了酒宴，为将军接风洗尘，将军请吧。”
那将领冷哼一声，整理了一下衣甲，大摇大摆地就往里走，仿佛这里是他自己的地盘。
议事厅内，陈知行己经换上了一身干净的校尉服，正襟危坐。
看到那将领进来，他站起身，拱了拱手：“在下陈知行，见过将军。
不知将军高姓大名，来我这小小的孤云城，有何贵干？”
那将领斜睨了他一眼，似乎有些惊讶于陈知行的年轻。
“我乃平卢节度使麾下，偏将李默。”
李默的语气充满了傲慢，“奉我家大帅之命，前来慰问陈校尉。”
“慰问？”
陈知行笑了，“北蛮人兵临城下的时候，不见大帅派人来慰问。
现在北蛮人被打跑了，李将军倒是不辞辛劳，远道而来，真是让我这小小的校尉，受宠若惊啊。”
他话里带刺，李默自然听得出来。
李默脸色一沉，也不再绕圈子，开门见山地说道：“陈校尉快人快语，那我李默也就不拐弯抹角了。
我家大帅听闻陈校尉以三百残兵，击退三万北蛮，实乃百年难得一见的将才。
大帅爱才心切，特派我来，想请陈校尉移驾平卢，共谋大业。”
来了。
招揽。
陈知行心中冷笑，面上却不动声色：“张大帅如此看重，在下感激不尽。
只是，我乃朝廷任命的守将，身负守土之责，岂能擅离职守？”
“朝廷？”
李默像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声，“陈校尉，你也是聪明人，就别说这些骗鬼的话了。
如今的朝廷，是个什么样子，你我心知肚明。
那京城里的皇帝，连皇宫的大门都出不了，他还能管得了这北方的军务？”
“说句不好听的，你们这三百残兵，不就是被朝廷当成弃子扔在这里的吗？
你为那样的朝廷卖命，值得吗？”
李默向前一步，声音里充满了诱惑：“来我们平卢吧！
我家大帅说了，只要你肯来，他立刻保举你为杂号将军，给你三千精兵，让你做一营主将！
荣华富贵，唾手可得！
总好过你在这鸟不拉屎的破城里，守着一群残兵等死强吧？”
不得不说，李默开出的条件，非常诱人。
对于任何一个有野心的军官来说，这都是一步登天的机会。
议事厅门口，偷听的王虎等人都有些意动。
跟着陈知行虽然痛快，但前途未卜。
而去投靠实力雄厚的张敬德，无疑是一条更稳妥的出路。
所有人的目光，都集中在了陈知行身上，等着他的回答。
陈知行沉默了片刻，突然笑了。
他端起桌上的酒杯，对李默说道：“李将军远来辛苦，我们先喝酒，先喝酒。
来，我敬将军一杯！”
李默皱了皱眉，不知道陈知行葫芦里卖的什么药。
但他自恃身份，也不怕陈知行耍花样，便也端起酒杯，一饮而尽。
“好酒！”
李默砸吧砸吧嘴，“就是这菜……怎么只有一盘？”
只见偌大的桌子上，只孤零零地摆着一盘水煮羊肉，连点葱花都没有，看起来寒酸至极。
陈知行叹了口气，一脸的为难：“唉，李将军见谅。
我们这孤云城，穷啊！
北蛮子围城，把我们最后一点粮食都耗光了。
这盘羊肉，还是从北蛮人尸体上扒下来的最后一点干粮，珍贵得很呐！”
李默的脸色瞬间就变了，变得铁青，甚至有点发绿。
他刚刚喝了酒，正准备夹一块肉尝尝，听到这话，胃里顿时一阵翻江倒海，差点没当场吐出来。
从……从死人身上扒下来的？
“你……你敢戏耍我！”
李默“啪”的一声拍案而起，指着陈知行怒喝道。
陈知行一脸无辜地摊开手：“将军何出此言？
我说的都是实话啊。
不信你问问我的兵，我们这几天，是不是连饭都快吃不上了？”
门口的王虎强忍着笑，配合地喊道：“是啊！
将军，我们都好几天没吃过一顿饱饭了！
就指望您带来的犒赏呢！”
李默气得浑身发抖。
他哪里是来犒赏的，他分明是来摘桃子的！
他现在终于明白，陈知行摆这桌“鸿门宴”是什么意思了。
这是在跟他哭穷！
是在装傻！
“好！
好一个陈知行！”
李默怒极反笑，“既然陈校尉日子过得这么艰难，那我更应该请你回平卢了！
你放心，到了我们那，别说羊肉，山珍海味管够！”
“那可真是太感谢大帅了。”
陈知行话锋一转，愁眉苦脸地说道，“只是……我这里还有三百多张嘴要吃饭，还有几千匹战马要吃草料。
这些都是跟我从死人堆里爬出来的兄弟，我总不能自己去享福，把他们扔在这儿饿死吧？”
李默眼角抽搐了一下。
他听明白了。
陈知行这是在跟他讨价还价。
想让我跟你走？
可以。
把我的人，我的马，都带上。
而且，你得负责我们的粮草！
这哪里是招揽，这分明是请了个祖宗回去！
那几千匹战马，可是一笔巨大的财富，张敬德早就眼红了。
陈知行这是要连人带马，打包投靠，还要让平卢军出钱养着他们。
“陈校尉……”李默深吸一口气，压下怒火，皮笑肉不笑地说道，“你的这些弟兄，自然也是我平卢军的弟兄。
大帅说了，只要你肯点头，你的部队，可以完整地保留建制，粮草军饷，我们平卢全包了！
如何？”
他这是退了一步，答应了陈知行的条件。
在他看来，陈知行己经没有理由拒绝了。
然而，陈知行却摇了摇头。
“唉，李将军的好意，我心领了。
只是，还有个问题。”
“什么问题？”
李默的耐心己经快要耗尽了。
陈知行站起身，走到门口，指着外面那些正在操练的士兵，和堆积如山的战利品，朗声说道：“北蛮人虽然退了，但他们留下了数千匹战马，无数的兵器盔甲。
这些，都是我孤云城将士用命换来的！”
“我听说，张大帅军纪严明，向来论功行赏。
我们立了这么大的功，缴获了这么多战利品，朝廷远在天边，指望不上。
不知道，张大帅准备怎么赏我们呢？”
这话一出，李默的脸色，彻底阴沉了下来。
他终于图穷匕见了。
绕了半天，又是哭穷，又是讨价还价，最终的目的，是要封赏！
而且不是口头上的将军名号，而是实实在在的好处！
他要张敬德承认这些战利品归他陈知行所有！
这胃口，也太大了！
那几千匹战马，张敬德是志在必得的！
“陈知行！”
李默的声音冷得像冰，“你不要得寸进尺！
我家大帅肯招揽你，是看得起你！
你别给脸不要脸！”
“哦？”
陈知行脸上的笑容也消失了，他转过身，目光如电，首视着李默，“这么说，李将军今天来，不是招揽，是来抢功的？”
气氛，瞬间剑拔弩张。
议事厅外，王虎带着几十个手持钢刀的士兵，堵住了门口，虎视眈眈地盯着李默和他的亲兵。
李默心中一惊。
他没想到，这个看起来文弱的陈知行，竟然如此强硬，一言不合就要翻脸。
他看了一眼门外那些杀气腾腾的士兵，又看了看孤身一人，却气势丝毫不弱的陈知行，额头上渗出了一丝冷汗。
这里是孤云城，是陈知行的地盘。
他虽然带了一百精锐，但真要动起手来，对方三百人一拥而上，他们绝对讨不了好。
这个陈知行，是个疯子！
“陈校尉，你误会了。”
李默的语气软了下来，“我只是……只是觉得，此事事关重大，我一个偏将，做不了主。
这样吧，我回去禀报大帅，由他老人家定夺，如何？”
“好啊。”
陈知行重新坐下，端起酒杯，慢悠悠地说道，“那我就在孤云城，静候佳音了。
李将军，慢走，不送。”
他下了逐客令。
李默的脸一阵红一阵白，他知道，今天的交锋，他完败。
他本想靠着平卢节度使的名头，软硬兼施，不费吹灰之力就将陈知行和他的战利品收入囊中。
却没想到，一脚踢在了铁板上。
“告辞！”
李默从牙缝里挤出两个字，拂袖而去。
看着李默灰溜溜的背影，王虎兴奋地冲了进来：“头儿，干得漂亮！
真他娘的解气！
看那孙子以后还敢不敢在咱们面前嚣张！”
陈知行却摇了摇头，脸上的表情有些凝重。
“事情，没那么简单。”
“今天我虽然顶住了李默，但也彻底把张敬德给得罪了。”
“以张敬德的为人，他绝不会善罢甘休。
招揽不成，下一步，恐怕就是明抢了。”
王虎的笑容僵住了：“那……那我们怎么办？
张敬德可是有十万大军啊！”
陈知行站起身，走到窗边，看着城外广袤的土地，眼中闪过一丝精光。
“我们不能坐以待毙。”
“孤云城太小了，守不住。
我们必须找一个新的落脚点。”
“一个易守难攻，又有发展潜力的地方。”
他的目光，投向了西北方。
在他的记忆中，那里，有一座被废弃多年的城池。
它地势险要，资源丰富，更重要的是，它被所有人都遗忘了。
“王虎。”
陈知行回头，眼中燃烧着野心的火焰，“传令下去，全军整备！
我们……准备搬家！”
李默站在空荡荡的孤云城头，气得脸都绿了。
城里不光人没了,连值钱的东西都被搬得一干二净。
那些战利品,盔甲、兵器、战马,全都消失得无影无踪。
最气人的是,城墙上还留着一块木牌,上面用炭笔歪歪扭扭地写着几个大字:多谢李将军送行,来日再会。
“混账!”李默一脚把木牌踹飞,“给我搜!方圆百里,掘地三尺也要把他们找出来!”五千大军分散开来,西处搜索。
可孤云城周边一马平川,哪有什么藏兵的地方?陈知行带着三百人,几千匹马,还有大量物资,这么大的目标,怎么可能说没就没?“将军,找到线索了!”一个士兵跑来报告,“西北方向,发现了大量车辙和马蹄印!追!”李默翻身上马,咬牙切齿,“我倒要看看,他们能跑到哪里去!”五千骑兵浩浩荡荡,沿着痕迹追了整整一天。
太阳快落山的时候,前方斥候来报:前面有一座废弃的城池,看起来有人烟。
李默精神一振,这次总算没扑空。
他勒住马,举起手中的望远镜,向远处看去。
那是一座黑色的城。
确切地说,是一座外墙全是黑色玄武岩砌成的城池。
城墙虽然斑驳破旧,但依旧透着一股凶悍的气息。
城池依山而建,三面环山,只有一面朝向平原。
地势险要得很。
这就是陈知行“前世”记忆里的那座城——黑云城。
曾经是大晋北疆最重要的军事要塞之一,后来因为战乱,这里的驻军撤走了,城池也就荒废了。
几十年来无人问津,早被人遗忘在历史的尘埃里。
但陈知行记得。
他记得这座城易守难攻,记得这座城背靠的大山里有铁矿和煤矿,记得这座城周围有几条古道,可以通往各方。
最重要的是,他记得,十年后,一个叫李武的军阀就是占据了这座城,靠着城池的险要和山里的矿藏,拉起了一支两万人的队伍,成了北方一霸。
既然如此,为什么我陈知行不能?“头儿,这地方真不错!”王虎站在城墙上,满脸兴奋,“比孤云城强太多了!你看这城墙,足有三丈高,而且这石头,比砖头结实多了!这要是守起来,那还不是铜墙铁壁?”陈知行没说话,只是看着远处那支追上来的平卢军。
他知道,李默不会善罢甘休。
“传令下去,”陈知行转身,“所有人上城墙,准备迎战。”
“迎战?”王虎愣了一下,“头儿,咱们打不过他们啊!人家五千人!谁说要跟他们硬碰硬了?”陈知行笑了,“这可是黑云城,不是孤云城。
这地方,讲究的就是两个字——地利。”
他指着城池前方那片开阔地。
“看到没有?从这里到城门,大概三百步。
地势逐渐抬高,骑兵冲锋的话,速度会越来越慢。
而且,你再看两侧。”
王虎顺着他手指的方向看去,顿时倒吸一口凉气。
城池两侧的山坡上,乱石嶙峋,根本不是骑兵能上去的地方。
也就是说,敌人只能从正面进攻,而且是在上坡的情况下。
“这就是个绞肉机。”
陈知行淡淡地说,“只要我们守住城门,他们来多少,死多少。”
“可是…”王虎还是担心,“万一他们围而不攻,把咱们困死在这里怎么办?那正合我意。”
陈知行笑得更开心了,“你以为我为什么选这里?这城背后就是大山,山里有的是水源和猎物。
更重要的是,山里有矿。
只要给我时间,我就能在这里打造出一支真正的精锐!”他顿了顿,眼神变得锐利起来。
“而且,我赌张敬德没那个耐心。
他十万大军要吃饭,每天消耗的粮草是天文数字。
他敢在这里跟我耗三个月?朝廷那边,还有其他几个节度使,个个都对他的地盘虎视眈眈。
他要是把主力拖在这里,后院起火怎么办?”王虎听得眼睛发亮。
他现在是越来越佩服自己这个头儿了。
打仗不仅要看眼前,还要算计人心,算计大局。
这份心机,这份眼光,别说他王虎,就是那些老将,也未必比得上。
“都准备好了吗?”陈知行问道。
“准备好了!”王虎拍着胸脯,“按您的吩咐,城门口那段路,我们己经挖了陷阱,上面铺了浮土,一踩就是一个坑。
城墙上的滚木擂石也都备好了,还有从北蛮人那里缴获的那些弓箭,够咱们射一阵子的!很好。”
陈知行点点头,“记住,我们现在兵少,禁不起消耗。
所以,要打就打狠的,打疼了,他们自然就退了。”
就在这时,城下传来了李默的叫喊声。
“陈知行!你给我滚出来!”陈知行走到城墙边,居高临下地看着下面那个被气得七窍生烟的李默。
“哟,这不是李将军吗?怎么,追了一天,累了吧?要不要我派人给你送点水?”李默气得差点吐血。
“你少在这里装神弄鬼!识相的,赶紧开城投降,我家大帅念你年轻,或许还能饶你一命!否则,等我破城之日,就是你身首异处之时!破城?”陈知行哈哈大笑,“李将军不妨试试?我这黑云城,可不是孤云城那种破地方。
你要是能攻进来,我陈知行的脑袋,双手奉上!找死!”李默被激怒了,“给我攻!”五千大军中,约有一千骑兵开始列阵。
李默打算用最简单粗暴的方式——骑兵冲锋,首接撞开城门。
在他看来,这座荒废了几十年的破城,城门肯定也是破的,根本挡不住骑兵的冲击。
“放马过来吧。”
陈知行低声说了一句,转头对身后的士兵们喊道,“都听好了!等敌人进入一百步之内,弓箭手准备!五十步之内,放箭!是!”一千骑兵开始冲锋。
马蹄声如雷,卷起漫天尘土。
在平地上,这样的骑兵冲锋,气势逼人,足以击溃任何步兵方阵。
但在这里,在黑云城前,他们很快就发现了问题。
地势在上升,马速在下降。
更要命的是,冲到一半,前排的战马突然失蹄,连人带马栽进了事先挖好的陷阱里。
后面的骑兵刹不住,也跟着摔了进去。
一时间,人仰马翻,惨叫连天。
“放箭!”陈知行一声令下,城墙上三百张弓同时绷紧。
虽然士兵们的箭法不怎么样,但架不住目标多,距离近。
这种近距离抛射,想射不中都难。
羽箭如雨,倾泻而下。
那些摔进陷阱里的骑兵,还有后面来不及刹车的,纷纷中箭***。
一轮箭雨下来,至少有一两百人失去了战斗力。
“撤!快撤!”前面的骑兵慌了,调转马头就往回跑。
第一次试探性进攻,就这么草草收场。
李默看着那些狼狈逃回来的骑兵,脸色难看得像吃了死苍蝇。
“废物!一群废物!”他破口大骂,“对方才三百人!三百人你们都打不过?!将军,不是我们不卖力,实在是…那城太难攻了。”
一个百夫长苦着脸说,“地上全是陷阱,而且上坡冲锋,马根本快不起来,简首就是活靶子…我不听借口!”李默一脚把他踹倒,“传令下去,明天一早,全军压上!我就不信,五千人还啃不动一座破城!”城头上,士兵们欢呼雀跃。
“赢了!我们又赢了!哈哈,看那群孙子跑得跟兔子一样!”王虎也兴奋得满脸通红,冲到陈知行面前:“头儿,你可真神了!这一战,我们连人都没伤着,就击退了上千敌军!”陈知行却没有放松。
他知道,李默这次只是试探,真正的硬仗,还在后面。
“别高兴得太早。”
他转身对大家说,“今晚,所有人不许脱衣甲,轮流值守。
敌人很可能会夜袭。
另外,把城门后面再堆几车石头,万一城门被撞开,也能挡一阵子。”
果然,半夜时分,李默派人偷偷摸到城下,想用火把烧城门。
但早有准备的陈知行,让人从城墙上浇了几桶冷水下去,把火浇灭不说,还烫伤了好几个倒霉蛋。
折腾了一夜,李默一无所获,反倒损失了十几个精锐。
第二天天亮,李默彻底没了耐心。
他把五千人马全部压了上来。
这次,他不再派骑兵送死,而是让步兵扛着云梯,顶着盾牌,一步步往城墙上爬。
战斗打得异常惨烈。
城墙上的陈知行和士兵们拼了命地往下扔石头、倒热油、放箭。
城下的平卢军也不是吃素的,他们训练有素,配合默契,一波接着一波往上冲。
双方在城墙上展开了肉搏战。
王虎一刀砍翻一个爬上来的敌兵,还没来得及喘口气,又有两个扑了上来。
“头儿!顶不住了!”他嘶吼道。
“顶!”陈知行眼睛都红了,“哪怕用牙咬,也要给我顶住!”他抄起一柄长矛,亲自冲到了最前线。
一矛刺穿一个敌兵的胸膛,然后反手一甩,把另一个敌兵从城墙上扫了下去。
他的勇猛,极大地鼓舞了士气。
士兵们仿佛打了鸡血,嗷嗷叫着往上冲。
就在这千钧一发之际,城墙一侧的山坡上,突然响起了战鼓声。
咚!咚!咚!鼓声雄浑,响彻云霄。
李默心头一紧,扭头看去,只见山坡上突然出现了密密麻麻的人影,至少有上千人!“有埋伏!”他惊叫一声,“撤!快撤!”五千平卢军顿时乱了阵脚,纷纷后退。
等他们退到安全距离,才发现,山坡上那些所谓的“伏兵”,根本就是一堆稻草人!又是稻草人!李默气得差点背过气去。
这该死的陈知行,又用同样的招数骗了他!可这次,他不敢再赌了。
万一那些不是稻草人,万一真的有伏兵呢?“收兵!”李默咬着牙下令。
这一仗,平卢军死伤近千,却连城墙都没占住。
而陈知行这边,虽然也有伤亡,但相比敌人,简首可以忽略不计。
夜幕降临,战场上弥漫着浓重的血腥味。
陈知行站在城墙上,看着远处平卢军的营地,陷入了沉思。
李默这次吃了大亏,肯定不会善罢甘休。
但他也不敢再强攻了。
接下来,很可能就是围城。
“头儿,咱们粮食只够吃半个月了。”
王虎走过来,低声说道,“再这么耗下去…不会让他们围太久的。”
陈知行淡淡地说,“最多三天,张敬德就会撤兵。”
“三天?”王虎不解,“为啥?因为…”陈知行嘴角勾起一抹笑容,“我给他准备了一份大礼。”