篝火成了这小小空间里唯一的光源和热源,跳跃的火光在几张年轻的、饱经风霜的脸上明明灭灭。
瓦罐架在几块石头上,里面浑浊的汤水咕嘟咕嘟地翻滚着,切成段的泥鳅和掰开的河蚌混着大量的灰灰菜、马齿苋在里面沉浮,散发出一种混合着腥气和野菜清香的、难以形容但足以让饥肠辘辘者疯狂的味道。
朱重八拿着一个破木勺,小心翼翼地搅动着,眼睛死死盯着罐子里那点难得的荤腥,喉结不自觉地上下滚动。
汤和与徐达分坐在两侧,眼神同样牢牢锁住瓦罐,仿佛怕里面的东西长翅膀飞了。
陈远靠在冰冷的墙壁上,疲惫感如同潮水般涌来。
手上的泥污己经干涸,黏在皮肤上很不舒服,但他连抬手清理的力气都快要没有了。
他的目光扫过伙伴们专注而渴望的脸,最后落在跳跃的火焰上。
白天村口发生的那一幕,韩山童父女的哭喊和刘德家丁的嚣张,像一根刺,扎在他的心头。
他知道,这只是开始。
在这个秩序崩坏的时代,这样的悲剧每天都在上演。
他们今天侥幸找到点吃的,明天呢?
后天呢?
刘德的租子,他们拿什么交?
“好了!
可以吃了!”
朱重八的声音带着一丝兴奋的颤抖,打破了沉默。
他先是小心翼翼地用木勺给每个人碗里(其实是破了一半的陶碗或瓢)盛上稠厚的汤和野菜,然后才开始分那几条珍贵的泥鳅和河蚌肉。
他分得很仔细,力求公平,每人都得到了一小段泥鳅和一点点蚌肉。
没有人说话,破庙里只剩下急促的吞咽声和咀嚼声。
泥鳅的土腥味很重,河蚌肉坚韧得需要用力撕咬,野菜粗糙拉嗓子,但对于长期处于半饥饿状态的他们来说,这无疑是难得的美味。
滚热的汤水下肚,带来一股实实在在的暖意,驱散了些许身体的冰冷和内心的不安。
陈远慢慢吃着自己那份,感受着食物带来的微弱力量。
他注意到,朱重八在分食物时,给自己碗里的似乎是最少的那份。
“重八哥,你……”陈远刚开口。
朱重八摆摆手,打断了他,咧开嘴笑了笑,露出不算白的牙齿:“俺不饿,你们多吃点,尤其是田娃,你病刚好,得补补。”
他的笑容在火光映照下,带着一种属于少年的纯粹和属于生存者的狡黠关怀。
陈远心中一动,没再说什么。
他知道,这就是朱重八,既有未来帝王的雏形——懂得收拢人心,也有此刻尚未被权力侵蚀的、对伙伴最质朴的情义。
汤和狼吞虎咽地吃完,意犹未尽地舔着碗沿,咂咂嘴道:“要是天天都能吃上这个,该多好!”
徐达比较沉稳,他仔细地嚼着坚韧的蚌肉,说道:“今天多亏了田娃,不然咱们还得饿肚子。”
他看向陈远的目光里,多了几分信服。
朱重八点点头,用树枝拨弄着火堆,火星噼啪溅起:“狗儿是跟以前不一样了,脑子活络了。”
他看向陈远,“你说,咱们以后咋办?
光靠摸泥鳅,也不是长久之计。
刘德那边……”提到刘德,几人的神色都黯淡下来。
陈远将最后一口带着腥味的汤喝下,胃里有了底,思维也清晰了一些。
他知道,必须给这群迷茫的少年一个方向,哪怕只是一个模糊的、短期内的目标。
“摸泥鳅当然不是办法,这只是应急。”
陈远清了清嗓子,努力让自己的声音听起来更沉稳,“咱们得想想,怎么能弄到更多、更稳定的吃的。”
“怎么弄?
去抢刘德家?”
汤和眼睛一瞪,带着一股莽劲。
朱重八立刻摇头:“不行!
他家丁多,有刀,咱们去就是送死。”
陈远也否定道:“硬抢肯定不行。
咱们得用脑子。”
他顿了顿,整理着思绪,“重八哥,你还记得咱们放牛的那片后山吗?
靠近林子那边,是不是有几块没人要的荒地?
石头多,长不了庄稼。”
朱重八想了想:“是有那么几块,咋了?”
“那种地,刘德肯定看不上,也不会收租。”
陈远缓缓说道,“咱们可以趁着早晚有空,去把石头捡一捡,平整一下。
现在时节晚了,种粮食不行,但可以试试种点长得快的菜,比如蔓菁(芜菁)、小白菜什么的。
我记得之前好像在哪见过有野生的蔓菁种子落下。”
他提出的,是最基本的开荒和精耕细作的理念。
虽然他只是个工人,但小时候在乡下爷爷奶奶家,也见过他们如何利用边角地种菜。
在这个广种薄收的年代,稍微精细一点的管理,或许就能多一口吃的。
朱重八听着,眼睛慢慢亮了起来:“开荒?
种菜?
这……能行吗?”
“总比干等着饿死强。”
陈远语气坚定,“那地没人要,咱们开了就是咱们的。
种子我去找找看。
就算收成不多,好歹是个盼头。
而且,咱们可以轮流去照看,也不耽误给刘德放牛。”
徐达若有所思地点点头:“狗儿说得有道理。
有块自己的地,哪怕再小,心里也踏实点。”
汤和虽然觉得种地慢,但眼下也没有更好的办法,嘟囔道:“种就种吧,总比饿死强。”
见众人都意动,朱重八一拍大腿:“好!
就听田娃的!
明天咱们就去看看那块地!
田娃去找种子,咱们几个先去捡石头!”
一个微小却切实的计划,在这破庙的篝火旁诞生了。
它无法改变元末乱世的大局,却可能改变这几个少年濒临绝境的现状,更重要的是,它像一粒种子,将“主动求存”而非“被动等死”的念头,植入了他们的心中。
陈远看着重新燃起希望的伙伴们,心中稍安。
他知道,这只是万里长征第一步,未来的路还很长,很艰难。
但有了这个开始,他或许能一点点地将现代人的思维和方法,潜移默化地融入这个时代,就像这篝火,虽然微弱,却能照亮一方黑暗,带来一丝温暖。
夜色渐深,篝火渐弱。
几个少年挤在破庙的角落里,靠着彼此的体温抵御寒意,沉沉睡去。
陈远在入睡前,最后想到的,是白天那个被家丁围住的、瑟瑟发抖的女孩的身影。
韩林儿……他记住了这个名字。
在这黑暗的世道,一点微光,或许也能照亮另一个微小的生命。
而他,陈远,这个来自未来的灵魂,愿意去成为那点微光,哪怕只能照亮身边方寸之地。
因为他知道,无数微光汇聚,终能成炬。
这或许,就是他穿越至此的意义之一。